Rainer Werner Fassbinder (n. 31 mai, 1945 - d. 10 iunie, 1982) - regizor, scenarist şi actor german. Fassbinder a fost unul dintre membrii reprezentativi ai Noului Cinema German. De la vârsta de 21 de ani, Fassbinder a făcut aproape 40 de filme în 15 ani de carieră, plus numeroase piese de teatru şi drame TV. Lucrând simultan în teatru şi film, cineastul şi-a creat propriul stil din fuziunea celor două forme de artă. Primele sale 10 filme sunt caracterizate printr-un “self-conscious and assertive formalism”. Influenţat de Jean-Luc Godard, Jean-Marie Straub şi de teoriile lui Bertolt Brecht, aceste filme sunt de un stil auster şi minimalist. În toată această perioadă Fassbinder şi-a dezvoltat propriile metode rapide de lucru. În cea mai prolifică perioadă a sa, cineastul german a făcut filme controversate despre “sălbăticia” umană, cum sunt Pioneers in Ingolstadt (1971) şi Whity (1971). 

Cam în perioada în care lucra la ultimul său film, Querelle (1982), se pare că acesta devenise dependent de cantităţi mari de droguri şi alcool pentru a-şi menţine stilul original. Această dependenţă va fi în final şi cauza morţii sale subite - infarct datorat unei interacţiuni letale dintre somnifere şi cocaină. Cei ce l-au găsit mort au precizat că regizorul avea lângă el scenariul ce avea să devină următorul său film, Rosa Luxemburg.